Présentations faites, nous allons à présent nous aventurer dans le vif du sujet.
Après les longues heures de cette première journée, passées dans le car à traverser la province aride de Shekhawati nous arrivons à Mandawa, ancienne cité caravanière.
Notre guide nous dresse un rapide historique de cette place commerciale située  sur la route de la soie. Evoquant tour à tour les colonnes de caravanes, les  dromadaires, les palais somptueux, les traditions ancestrales.
Les murs défraichis des habitations laissent cependant entrevoir, par le biais de nombreuses peintures murales, un riche passé architectural.

Beaucoup de ces havelis ont été superbement restaurées et lorsque l’on pousse la porte de certaines de ces demeures on ne peut qu’imaginer les ambiances faites de négoces, de palabres et de plaisirs.

Avant de nous rendre à l’hôtel, nous ferons une visite de la ville. Ce sera notre première vraie immersion dans la vie quotidienne indienne. Lorsque nous nous éloignons des rues principales, nous sommes déjà loin des turbulences des grandes villes.

Un ancien temple reconverti en hôtel restaurant

Les nombreuses peintures murales entrainent nos imaginaires d’occidentaux dans les palais des mille et une nuits ..

Nouvelle surprise, l’hôtel Castle Madawa

Cette balade paisible, à travers quelques ruelles étroites et désertes, étant terminée, nous rejoignons notre hôtel situé sur les hauteurs de la ville.

L’ensemble hôtelier semble vaste et imposant. Après le rituel de bienvenue et le namasté traditionnel, nous prendrons possession de nos chambres, avec parfois le sentiment étrange d’être transportés dans un environnement  très éloigné de celui de notre quotidien.
Ce sentiment, nous le partagerons souvent au cours de notre périple, surtout lorsque, un peu plus tard dans l’avancée de notre séjour, nous serons confrontés à des images moins réjouissantes.

Chambres spacieuses … Cour intérieure Piscine

et volumes généreux de la salle de bain. Vue plongeante sur la ville, des remparts de l’hôtel

Gardes de l’hôtel, flegme et disponibilité. Je me questionnerai souvent en prenant des photos rapprochées des personnes rencontrées. Les regards sont si mystérieux, rarement fuyants, mais toujours pénétrants. Que pensent-ils de moi, l’étranger de leur quotidien ?

A bientôt pour la suite du voyage …

Précédents billets :
Inde (1)- Couleurs du Rajasthan
Inde(2)- Dada Group, on the road